El 27 de septiembre se llevaron a cabo los últimos fusilamientos del régimen franquista. Estas ejecuciones tuvieron un impacto directo en el Festival: como muestra de rechazo, varios países retiraron sus producciones, y el rector de la universidad de Praga, que debía presidir el jurado, también se vio obligado a declinar la invitación. El certamen pudo salir adelante in extremis gracias a las películas cedidas por la Filmoteca Española, y poniendo a Kevin Francis al frente del jurado. Se inauguró el premio de la crítica, que fue para Ghost Story, de Stephen Weeks, imponiéndose a Sucesos en la IV Fase y Vinieron de dentro de.... El jurado fue elegido por sorteo. También se organizó el primer mercado del film. El Festival logró proyectar El exorcista unos días antes de su estreno en Barcelona.
