The Night of the Hunter

Es la Gran Depresión. En el proceso de robar un banco por 10.000 dólares, Ben Harper mata a dos personas. Antes de ser capturado, logra convencer a su hijo adolescente John y a su hija Pearl de que no le digan a nadie, ni siquiera a su madre Willa, dónde escondió el dinero, concretamente en el juguete favorito de Pearl, una muñeca que lleva consigo a todas partes. Ben, que es capturado, juzgado y condenado, es sentenciado a muerte. Pero antes de ser ejecutado, Ben está en la penitenciaría estatal con un compañero de celda, un hombre llamado Harry Powell, un clérigo confeso, que en realidad es un estafador y asesino, que estafa a mujeres solitarias, principalmente viudas ricas, para quitarles su dinero antes de matarlas. Harry hace todo lo que puede, sin éxito, para averiguar dónde están los 10.000 dólares de Ben. Después de la ejecución de Ben, Harry decide que Willa será su próximo objetivo, pensando que alguien de la familia sabe dónde está escondido el dinero. A pesar de jurar no volver a casarse, Willa termina siendo presa fácil del evangelismo exterior de Harry; es una mujer piadosa que siente que necesita expiar sus pecados que llevaron a Ben a hacer lo que hizo, especialmente porque Harry se presenta como el predicador que trabajó en la prisión y proporcionó la salvación a Ben antes de su muerte. Harry se da cuenta rápidamente de que John y Pearl saben dónde está el dinero. Por el contrario, John no confía en Harry, John que primero intenta no mostrarle a Harry que de hecho sabe dónde está el dinero, y luego le recuerda constantemente a una Pearl más confiada su promesa a su ahora fallecido padre. Con Willa dedicada a su nuevo esposo, John y Pearl necesitan la ayuda de otro adulto para evadir las amenazas veladas de Harry, un adulto que no solo pueda ver la honestidad y la bondad en los niños, sino que también pueda ver a un verdadero lobo con piel de oveja como Harry.