Barney Thomson

Barney Thomson (Robert Carlyle) és un home trist. S'identifica principalment com a barber de la perruqueria Hendersons' Barbers, en un barri obrer de Glasgow, Escòcia, on ha treballat durant vint anys. És més introspectiu que extravertit, cosa que no funciona bé per al negoci, i cada vegada té menys clients, per la qual cosa el seu cap actual, Wullie Henderson (Stephen McCole), fill del propietari retirat James Henderson (James Cosmo), que el va contractar originalment, l'allunya cada cop més del centre d'atenció de la botiga. Mentrestant, fins ara cinc homes han estat assassinats pel qual el públic en general sobrenomena l'"assassí de parts del cos", ja que l'assassí envia per correu parts del cos de les víctimes els éssers estimats de les víctimes. L'investigador principal, l'inspector detectiu Holdall (Ray Winstone), assistit per l'inspector detectiu Callum MacPherson (Kevin Guthrie), no és més a prop de descobrir la identitat de l'assassí de parts del cos que quan van començar els assassinats fa dos mesos. A la recerca de resultats, el superintendent en cap McManaman (Sir Tom Courtenay) aparta Holdall i MacPherson del cas i ho assigna a la inspectora June Robertson (Ashley Jensen), una personalitat de primera que creu que no pot fer res dolent i que s'atribuirà el mèrit que altres facin el que és correcte, cosa que la posa a ella ia Holdall en desacord. El que fins ara eren dos camins no relacionats comencen a fusionar-se quan Wullie li diu a Barney que li donarà la cadira a un nou barber, acomiadant-ho de fet. En una mena d'altercat que segueix, Barney mata accidentalment Wullie. Quan es denuncia la desaparició de Wullie, Holdall i MacPherson són enviats a investigar, i cada vegada creuen més que Barney no només va matar Wullie, el cos del qual no ha estat descobert, sinó que ell és l'Assassí de les Parts del Cos, dues coses que Robertson creu que són ximpleries. L'assumpte es complica més quan s'involucra l'egocèntrica, fumadora empedreïda i desapassionada mare de Barney, Cemolina (Dame Emma Thompson), que mai no seria considerada Mare de l'Any.